广告是指通过一定的媒介，将有关商品、服务的知识或情报传递给人们，以影响舆论、扩大销路的一种宣传工具。广告一旦与文学样式结合起来，便能形成一种特殊的宣传效果，产生独特的艺术魅力。譬如广告诗，即是运用诗歌的语言，对商品的推销进行宣传，以达到广而告之的目的。在中国古代，有不少文人就曾驾驭诗歌形式，乐为商业作广告，成为文坛的佳话。

    唐代“诗仙”李白曾为山东苍山县出产的“兰陵美酒”写下一首题为《客中作》的“广告诗”：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。”寥寥二十八个字，形象鲜明地描绘了兰陵美酒的色、香、味，令人读其诗而欲饮其酒，馋涎欲滴。本来酒已经够醇美了，经李白这么一吹嘘，怎不畅销千载！这首七言绝句，巧妙地把酿酒人要宣传的内容与诗歌的形式美紧密地结合在一起，可谓古代广告中的佳作。

    唐代另一位著名诗人杜甫曾在四川成都居住了一段时间。蜀中大邑县出产白瓷，杜甫为它作了一首“广告诗”：“大邑白瓷轻且坚，扣如哀玉锦城传。酒家白碗胜霜雪，急送茅斋也可怜。”诗人妙笔生辉，如锦上添花，该诗一经传播，大邑白瓷于是名声大噪。

    宋代大文豪苏东坡被贬谪到海南岛儋县时，见到当地一位以卖油食散子（一种油炸的环形饼）为业的老婆婆，手艺很好，但店子所处偏僻，生意萧条。于是，苏东坡应老婆婆之邀挥笔写了一首七言绝句“广告诗”：“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压匾佳人缠臂金。”这首诗从油食散子的颜色及外形着笔，写出了食散子匀细、色鲜、酥脆的特点；又通过合理的想象，把油食散子比喻为美人春睡沉醉不觉压扁了的“缠臂金”。这一形象的比喻，立即招致顾客一尝为快，食散子生意顿时兴隆。

    而元曲杂剧中的广告诗、广告歌更是普遍，许多曲牌本身就是产品广告，如《卖花声》、《紫苏凡》、《生查子》、《嘉庆子》、《酥棘儿》、《辣姜汤》、《梅花酒》、《甜水令》、《包子令》、《麻婆子》等。有位名叫李德载的文人，经常到茶肆品尝香茗，他曾经应邀为一家茶馆写过十首《阳春曲》作广告。其中一首写道：“金芽嫩釆枝头露，雪乳香浮塞上酥。我家奇品世间无。君听取，声价彻皇都！”意思是说，我店里供应的茶叶就如嫩“金芽”微含枝上的露水，非常新鲜；用好水一泡，那满杯雪白的水泡就像塞外的乳酥一样漂浮上来，顿时茶香四溢，这又是多么的美妙。如果不信，请去打听打听，整个皇都有谁不知道我们茶馆的名声。另一首则写道：“茶烟一缕轻轻扬，搅动兰膏四座香。烹煎妙手赛维扬。非是谎，下马试来尝！”这一首则通过形象化的描绘，写出了店家烹煎技术的高妙，因而茶香飘溢。“非是谎”一语，与当今市场上我们常常听到的“灵不灵当场试验”、“走过路过，不要错过”等广告语有异曲同工之妙，语言通俗，具有强烈的广告号召力。

    到了晚清道光年间，文人为企业或产品写广告诗更是盛行。有位名叫杨静亭的诗人，在浙江绍兴写过一首题为《水晶糕》的七绝：“绍兴品味制来高，江米桃仁软若膏。甘淡养脾疗胃弱，进场宜买水晶糕。”这是一首非常标准的推销地方土特产的广告诗。另一首《冰奶酪》是这样的：“闲来街头啖一瓯，琼浆满饮润歌喉。觉来下咽如脂滑，寒沁心脾爽似秋。”这虽不是诗人专为推销产品而在作广告，但以诗歌赞美糕甜酪香，藉以鼓动消费，确实也起到了招徕生意的广告效益，所以说不是单纯的咏物诗。

    晚清的另一位诗人李静山为杭州的一家王麻子剪刀店写的广告诗，十分有趣：“刀店傅名本姓王，两边更有万同汪。诸公拭目分明认，头上三横看莫慌。”这首诗提醒顾客要识别真伪，以牌购货。近乎打油诗的句子，通俗易懂，琅琅上口，既诙谐又形象地渲染了王麻子剪刀的货真价实，对提高该店的声誉，起到了不小的广告作用，这比之当今有些厂商的“国内首创，誉满全球”的广告，实在要高明得多了。